ArcGIS Explorer
cnBeta 发布 ArcGIS Explorer Beta 释出的 消息 ，这个被称作“Explorer” 的东西此前在 ESRI 北京用户大会上看到过（其实是我下的文档~~），作为主题演讲的重要部分，被普遍视为传统 GIS 公司对以 Google 为代表的新起地图应用的一个回应。
试用半个晚上，把我的 LifeBook 弄死两次，也难怪，在一台奔3的、集成82830M的、用了四年没有硬件升级的老爷机上运行 Google Earth+World Wind+Arcgis Explorer，总有一天别人要问起来机器怎么熄火啦，我要说玩地图的。
这里 是硬件配置要求，如果这样的代价能带来良好的体验也就罢了，问题是 ESRI 公司的产品向来只注重性能，Arc/Info 实习那会儿，我们用的版本比较新，这样说指的是 Arc/Info 从图形界面回归到了命令行操作 —— 你说世界上还有多少软件这样发展的？因此没几个人不骂娘，当然了，如果 Arcgis Explorer 也这样做看起来是比较另类，问题是它完全仿造 Google Earth 的界面，还仿造得很垃圾 —— 我严重的怀疑 ESRI 没有美工。
它也来做历史地图
可以从官方下载一些特殊地图，这个是联合国环保署的全球保护区分布
目前 ArcGIS Explorer 默认服务器上使用的是来自 NASA 的数据，因此它的数据质量不可能超过 World Wind，从图片上看我想大多数来自 LandSat7 —— 这颗卫星可以提供全球 30M 分辨率影像，彩色合成后可以达到部分地区 15M，不过北美分辨率更高，并且带有少量矢量数据 —— 这当然远远不及 Google Earth 东一榔头西一棒子的撒钱，其实也不比 World Wind —— 对大多数“空间分辨率=数据质量”的玩家言，World Wind 也是不及 Google 的。
cnBeta 说“侧栏的一些功能应用了 GIS 王者的优势”，它标注的功能是在一个大地椭球上量测球面距离，这不是什么很困难的东西，可以一看的是对电子地图而言稍微复杂的“面包屑”功能 —— 也就是“What’s The Address Here?”，它目前提供了北美和欧洲的支持。我怀着恶毒的心理尝试在边界最为诡异的两个州中间查一个点，得到的查询结果是它也不知道那是什么地方，看来大规模的多边形 ERSI 也是不敢使用的，至于它到底怎么实现，那就要找达人和达机器来破解了。
面包屑功能
真正有价值之处在于 ERSI 同时提供了 SDK，这样就可以直接用于 ArcGIS 的开发中，上面提到了“默认服务器”，也就是说，如果你有数据，开发了一个应用放在你的服务器上，别人就可以通过 Arcgis Explorer 使用，这样才是真正的地图浏览器，这绝对比 Mashup 远远更有价值和前景。
多扯两句，ESRI 这些年已经把盈利主要放在了培训和服务上，也就是实现了类似 IBM 的转型，如果说 Google Map 的出现有威胁，那也是威胁了国产 GIS 这个层次的厂商，而对于 ESRI，就相当于惠普对于 IBM 的威胁一样了。